MAAP #247: Expansión de la minería de oro en los ríos de la región Loreto – Amazonía Peruana Norte
agosto 16, 2026
La minería de oro ha presentado una expansión importante en los últimos años, la cual se ha presentado en diferentes regiones que conforman la Amazonía peruana.
En reportes anteriores (ver MAAP #241), se ha mostrado el rápido avance de la minería en la Amazonía sur del Perú, principalmente en la deforestación por minería en la región Madre de Dios.
No obstante, el avance de la minería de oro ha continuado su expansión en otras regiones amazónicas (ver MAAP #233), como es el caso de la región Loreto (ver Mapa Base).
La región Loreto es una de las regiones amazónicas más impactadas por la actividad minera en ríos amazónicos, los cuales representan una fuente de contaminación directa a los ríos debido a las sustancias utilizadas en la extracción de oro por dragas mineras, como es el uso de mercurio en esta actividad.
Durante los años 2017 – 2026, el registro histórico presenta un total de 1,518 dragas mineras localizadas en los ríos amazónicos de la región Loreto (ver Anexos).
Además, se ha identificado un incremento importante en el registro de dragas mineras para el periodo 2025-2026, donde las detecciones de dragas mediante imágenes satelitales de muy alta resolución y los reportes de presencia de dragas por parte de diferentes instituciones han permitido identificar nuevos registros de dragas en diversos sectores de la región Loreto.
En este reciente periodo (2025-2026), se han identificado 704 dragas mineras en ríos amazónicos en la región Loreto, las cuales representan el 46% del registro histórico para esta región.
Asimismo, la presencia de dragas mineras se ha extendido a 13 ríos amazónicos en la región Loreto: Atacuari, Chambira, Cotuhe, Curaray, Marañón, Mazan, Nanay, Napo, Patayacu, Pintuyacu, Putumayo, Tigre y Yaguas. Entre los ríos más impactados por esta actividad minera mediante dragas, los ríos Nanay, Marañón, Tigre y Mazán presentan los mayores registros históricos.
En el presente reporte, se presenta una evaluación detallada de la situación de la minería de oro en los ríos amazónicos de la región Loreto mediante 4 casos de estudio (Mapa Base, Recuadros A-D). Estos casos de estudio muestran la presencia de actividad minera durante los años 2025 – 2026, en los que se incluyen imágenes satelitales en alta resolución para ilustrar la actividad minera presente.
Estudios de Caso
A. Río Putumayo
La actividad ilegal minera de oro se ha extendido en diferentes sectores del río Putumayo, el cual forma parte de la frontera Perú-Colombia en la región Loreto. Entre los años 2020 y 2026, se ha tenido un total de 29 registros de dragas mineras a lo largo del río Putumayo. El 58% de estos registros (17 dragas mineras) corresponden a los años 2025 – 2026 (Figura A), evidenciando el incremento de la actividad ilegal minera de oro en los últimos años.
B. Río Tigre
La minería ilegal de oro se ha registrado en diversos sectores del río Tigre, uno de los ríos amazónicos que recorre parte de la región Loreto con una longitud de más de 550 km. Entre los años 2021 – 2026, se ha tenido un total de 73 registros de dragas mineras a lo largo del río Tigre, siendo el tercer río de esta región con la mayor cantidad de registros históricos de dragas mineras. En los últimos años (2025 – 2026), se registraron 67 dragas mineras a lo largo del río Tigre, las cuales representan el 91% del total de registros para este río.
Esta situación evidencia un avance importante de la actividad ilegal minera en el río Tigre, la cual ha incluido la extracción de oro cerca de las riberas del río (Figura B1), así como la presencia de dragas mineras cerca de centros poblados (Figura B2).
C. Río Nanay
La actividad minera de oro en el río Nanay presenta una expansión importante desde el año 2021, donde se tuvieron los primeros registros de dragas mineras para la extracción de oro y ha sido descrita en reportes anteriores (ver MAAP #187). El río Nanay es el río amazónico más impactado por la actividad ilegal minera en la región Loreto debido a que presenta la mayor cantidad de registros históricos de dragas mineras. Entre los años 2021 y 2026, se ha registrado un total de 1076 dragas mineras a lo largo de diferentes secciones de este río.
En el periodo 2025-2026, los registros de dragas mineras indicaron la presencia de 421 dragas mineras en el río Nanay, evidenciando el incremento constante de esta actividad minera en comparación con años anteriores (301 registros en el año 2024, 221 registros en el año 2023). Además, se han registrado dragas mineras en nuevos sectores del río Nanay, evidenciando la expansión de esta actividad minera y el impacto de esta actividad a lo largo de este río (Figura C1).
Asimismo, la minería de oro ha empezado a impactar directamente a los ecosistemas aledaños al río Nanay, donde la actividad minera se ha localizado en sectores pertenecientes a pantanos de palmeras, bosques de colina baja y bosques aluviales inundables. Durante los años 2025-2026, se empezaron a identificar patrones de pérdida de cobertura forestal en zonas ribereñas del río Nanay, los cuales estarían asociados a la extracción de oro mediante dragas mineras (Figura C2).
D. Río Marañón
La actividad ilegal minera de oro ha tenido un crecimiento sostenido en el río Marañón, principalmente en el distrito de Manseriche, provincia de Datem del Marañón (Figura D1). En este sector, la actividad minera para la extracción de oro se ha expandido a diferentes zonas aledañas a este río, donde se ha identificado la deforestación por minería para la instalación de pozas e infraestructuras mineras, así como la presencia de dragas mineras en el río Marañón.
Para el mes de junio de 2026, se identificaron 241 concesiones mineras localizadas en el distrito de Manseriche según el catastro minero del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (INGEMMET), donde se registran concesiones tituladas (122), en trámite (115), extinguidas (2) y otras (2). Como se observa en la Figura D1, estas concesiones se encuentran distribuidas a lo largo del río Marañón, así como en sectores aledaños a este río, evidenciando un incremento de las solicitudes de concesiones mineras en los últimos años.
Por otro lado, se ha identificado un total de 9 inscripciones al REINFO (Registro Integral de Formalización Minera) para el distrito de Manseriche. Al corroborar la información del derecho minero asociado a estos 9 registros, únicamente 3 registros están asociados a concesiones mineras ubicadas en este distrito. Mientras que los otros 6 registros presentan un derecho minero no existente en el catastro minero del INGEMMET. Además, solo se ha registrado actividad minera en una concesión minera asociada a una inscripción al REINFO, correspondiente a la concesión minera Golden Rose 4.
El Gráfico 1 muestra la deforestación anual por minería en el distrito de Manseriche para el periodo 2020-2026 (hasta junio de 2026).
En este periodo, se puede observar que la deforestación anual por minería ha tenido un incremento sostenido durante los años 2020-2024, coincidiendo con la tendencia estable del precio internacional del oro para este periodo.
A partir del año 2025, se observa un incremento importante en la pérdida de bosque por minería en este distrito, donde se han registrado más de 600 hectáreas deforestadas para este año.
Esta situación estaría asociada al aumento exponencial que presentó el precio internacional del oro para el año 2025, el cual habría influenciado el avance de la actividad minera para la extracción de oro en este sector de la región Loreto.
Asimismo, se identificó un alto número de solicitudes de concesiones mineras para el distrito de Manseriche para este mismo año, registrando 109 nuevas concesiones en diversos sectores del distrito.
Para el año 2026, la deforestación histórica por minería en el distrito de Manseriche representó una extensión total de 868 hectáreas (Gráfico 1).
Entre los años 2025 – 2026, se identificaron nuevas zonas mineras en varios sectores del distrito, las cuales representaron un total de 493 hectáreas de pérdida de bosque en este periodo (54% del total). La Figura D2 muestra la expansión de las zonas mineras en un sector del distrito, donde se ha registrado la pérdida de bosque en zonas ribereñas del río Marañón.
La deforestación por minería se ha ubicado en áreas aledañas al río Marañón, en un área de influencia de hasta 6 km desde el río, donde se ha visualizado el establecimiento de pozas mineras e infraestructuras mineras (campamentos y dragas). La Figura D3 presenta casos de zonas mineras en terreno y en la ribera del río Marañón, donde se observa la acumulación de sedimentos en las pozas mineras debido a la extracción de oro mediante el uso de dragas.
Por otro lado, la presencia de dragas mineras para la extracción ilegal de oro se ha expandido a lo largo del río Marañón durante los años 2022 – 2025, donde se ha identificado un total de 187 dragas mineras ubicadas en este río y en pozas mineras aledañas. Para el año 2025, se registraron 108 dragas mineras en diferentes sectores del río Marañón, que representan el 57% del total de registros históricos. En ciertos sectores, se ha identificado la acumulación de sedimentos en áreas cercanas a las dragas mineras identificadas, evidenciando su actividad de extracción en el río Marañón (Figura D4).
Políticas públicas frente a la expansión de la minería ilegal en Loreto:
Avances, limitaciones y desafíos
Los hallazgos del presente informe evidencian que la minería aurífera ilegal continúa expandiéndose en la región Loreto, particularmente en los ríos Nanay, Marañón, Tigre, Putumayo y otros afluentes amazónicos, a pesar de la prohibición expresa del uso de dragas y equipos similares para la actividad minera en los cuerpos de agua (establecida en el Decreto Legislativo N.°1100, que regula la interdicción de la minería ilegal). En consecuencia, la expansión de esta actividad no responde a un vacío normativo, sino a las dificultades del Estado para hacer efectiva una prohibición vigente.
En concordancia con el marco normativo nacional, el Gobierno Regional de Loreto (GOREL) ha impulsado, desde hace más de dos décadas, un conjunto de normas orientadas a la conservación de los ecosistemas amazónicos, la protección de los recursos hídricos y la prevención de actividades incompatibles con estos objetivos, como la minería ilegal. En este contexto, ha aprobado diversas ordenanzas destinadas a fortalecer la gestión y protección de las cuencas hidrográficas del departamento. Entre ellas destaca una Ordenanza Regional (Número 001-2025-GRL-CR), que ratifica la importancia de la conservación y protección de las cabeceras de cuenca hidrográfica prioritarias para garantizar el acceso al agua destinada a satisfacer las necesidades primarias de la población y promover la sostenibilidad de los ecosistemas regionales. Estas disposiciones reflejan una política regional sostenida orientada a proteger los ríos amazónicos y reconocer su importancia estratégica para la seguridad hídrica, la conservación de la biodiversidad y el bienestar de las poblaciones locales.
No obstante, la existencia de este marco normativo no ha sido suficiente para contener la expansión de la minería ilegal en Loreto. En los últimos años, esta actividad ha dejado de concentrarse en focos específicos para extenderse progresivamente hacia nuevos ríos y cuencas amazónicas, impulsada por una combinación de factores estructurales. Entre ellos destacan la limitada presencia del Estado, las dificultades para ejercer control sobre un territorio caracterizado por una extensa red hidrográfica, la actuación de organizaciones criminales y la alta rentabilidad del oro. A ello se suma un contexto de pobreza, limitada inversión pública y escasas alternativas económicas sostenibles para las poblaciones amazónicas, donde la minería ilegal representa, en muchos casos, la única fuente de ingresos o la más rentable que otras actividades productivas tradicionales.
Como señala un estudio reciente (Oro Sombra. La expansión de la minería ilegal y sus efectos en la cuenca del río Nanay, con énfasis en las mujeres), esta actividad no solo genera graves impactos ambientales, sino que también transforma las economías locales, fortalece las economías ilícitas y debilita la gobernanza territorial.
Respuesta del Estado
La respuesta del Estado frente al avance de la minería ilegal en Loreto se ha centrado principalmente en acciones de interdicción, operativos conjuntos, destrucción de dragas e investigaciones fiscales orientadas a reducir la capacidad operativa de las organizaciones dedicadas a esta actividad.
En este marco, las entidades competentes han desarrollado diversos operativos en las principales zonas afectadas. Uno de los casos más recientes corresponde a las intervenciones realizadas en el río Tigre, donde las autoridades destruyeron dragas tras verificarse un incremento significativo de la actividad extractiva.
Sin embargo, el monitoreo satelital evidencia que la minería ilegal reaparece rápidamente en las zonas intervenidas, lo que demuestra que, si bien las acciones de interdicción constituyen una herramienta necesaria de control, sus efectos suelen ser temporales cuando no se complementan con estrategias dirigidas a desarticular las redes criminales, los flujos financieros y las cadenas de suministro que sostienen esta economía ilícita.
Además de las acciones de control, el Estado ha adoptado medidas preventivas para limitar la expansión de la minería ilegal en áreas de alta importancia ambiental. En la cuenca del Nanay, por ejemplo, se dispuso la suspensión de la admisión de nuevos petitorios y del otorgamiento de concesiones mineras (Nota 1), así como la declaratoria de estados de emergencia debido a la contaminación de la principal fuente de abastecimiento de agua para la ciudad de Iquitos. Estas medidas representan avances importantes; sin embargo, su eficacia depende de una fiscalización permanente y de una presencia institucional sostenida en el territorio.
En el ámbito de la política nacional, un Decreto Supremo (N.°003-2025-IN), que aprueba la Estrategia Nacional para la Reducción e Interdicción de la Minería Ilegal al 2030, reconoce la necesidad de fortalecer la inteligencia, la coordinación interinstitucional y la persecución de las economías criminales vinculadas a la minería ilegal, promoviendo un enfoque que trascienda las acciones de interdicción.
Limitaciones estructurales de la respuesta estatal
A pesar de estos avances, la respuesta estatal continúa enfrentando importantes limitaciones estructurales. En primer lugar, Loreto presenta enormes desafíos logísticos debido a su extensión territorial y a la dispersión de su red hidrográfica. Muchas de las zonas afectadas sólo son accesibles por vía fluvial después de varias horas o incluso días de navegación, lo que incrementa los costos de las operaciones y dificulta mantener una presencia permanente de las autoridades.
Esta complejidad geográfica adquiere una dimensión transnacional crítica en cuencas fronterizas como el Putumayo o el Tigre. La vulnerabilidad de las fronteras con Colombia, Brasil y Ecuador facilita que las organizaciones criminales operen con dinámicas de movilidad transfronteriza, trasladando insumos ilícitos —como el mercurio — o cruzando los límites internacionales para evadir las acciones de interdicción de las fuerzas del orden peruanas, lo que evidencia la insuficiencia de los enfoques exclusivamente vecinales o nacionales.
En segundo lugar, la respuesta institucional mantiene un enfoque predominantemente reactivo. Aunque las interdicciones permiten reducir temporalmente la infraestructura utilizada para la minería ilegal, existen menores avances en la investigación de las cadenas de financiamiento, la comercialización del oro, el lavado de activos y el abastecimiento de combustible, mercurio y maquinaria, factores que facilitan la rápida reactivación de esta actividad.
Asimismo, persisten debilidades en la articulación entre las entidades responsables del control, la fiscalización y la persecución penal. La limitada coordinación para el intercambio de información, la planificación conjunta y el seguimiento de las intervenciones entre el Gobierno Nacional, el Gobierno Regional, las Fiscalías Especializadas en Materia Ambiental (FEMA) y la Dirección de Capitanías y Guardacostas (DICAPI) reduce la efectividad de la respuesta estatal frente a organizaciones con alta capacidad de adaptación.
Otra limitación relevante corresponde a las inconsistencias en el otorgamiento y administración de los derechos mineros en la región. A pesar de la prohibición de realizar minería aluvial con dragas en los cuerpos de agua, en Loreto se han identificado concesiones mineras cuyos límites comprenden ríos, quebradas u otros cuerpos de agua, así como concesiones otorgadas en zonas donde se ha evidenciado la expansión de la minería ilegal. Si bien una concesión minera no autoriza por sí misma el inicio de actividades de explotación y su otorgamiento no implica la aprobación de instrumentos ambientales ni de otros títulos habilitantes, esta situación evidencia debilidades en la planificación territorial y en la articulación entre las entidades responsables de la gestión de los derechos mineros y aquellas encargadas de la protección ambiental y de los recursos hídricos. Ello genera conflictos en la gestión del territorio, incrementa la presión sobre ecosistemas sensibles y dificulta las acciones de prevención y control de la minería ilegal.
A ello se suma la persistencia de procesos de formalización minera prolongados y las sucesivas ampliaciones del Registro Integral de Formalización Minera (REINFO). En el contexto amazónico, el REINFO ha generado profundas distorsiones, pues con frecuencia es instrumentalizado de manera fraudulenta por operadores ilegales como un «escudo de impunidad» para paralizar temporalmente las acciones fiscales y de interdicción, desnaturalizando un registro concebido para la pequeña minería y minería artesanal y utilizándolo para encubrir la minería aluvial en cuerpos de agua, la cual se encuentra taxativamente prohibida sin excepción alguna.
Respuestas locales
Frente a estas limitaciones de la respuesta del gobierno central, la articulación de los actores en el propio territorio surge como un componente fundamental para la lucha contra la minería ilegal. En Loreto, se han fortalecido espacios de coordinación técnica y social, tales como la Plataforma de Buena Gobernanza del Mecanismo de Retribución por Servicios Ecosistémicos (MRSE) del Nanay y el Grupo Técnico contra la Minería Ilegal, los cuales promueven canales de articulación real entre entidades públicas, organizaciones indígenas, sociedad civil y cooperación internacional.
En esta red, las organizaciones indígenas y las comunidades locales también cumplen un papel fundamental mediante la vigilancia comunal, el monitoreo territorial y la generación de alertas tempranas sobre el avance de la minería ilegal. Estas iniciativas complementan las acciones estatales y evidencian que el fortalecimiento de la gobernanza territorial constituye un componente indispensable para mejorar la eficacia de las políticas públicas frente a la minería ilegal.
Sin embargo, quienes desarrollan estas labores de vigilancia enfrentan una situación de especial vulnerabilidad. En diversas cuencas de Loreto, particularmente en la del Nanay y Putumayo, los líderes, vigilantes comunales (Nota 2) e incluso guardaparques, han sido objeto de amenazas e intimidaciones como consecuencia de sus acciones para denunciar el avance de la minería ilegal y proteger los recursos hídricos. Esta situación evidencia que la respuesta estatal no solo debe fortalecer las capacidades de fiscalización e interdicción, sino también garantizar condiciones adecuadas de protección para quienes contribuyen a la defensa del territorio y al cumplimiento de la normativa ambiental. La persistencia de estos riesgos debilita la gobernanza territorial y limita la participación de las comunidades en la prevención y el control de la minería ilegal.
Conclusiones
La evidencia presentada confirma que la expansión de la minería ilegal en Loreto no obedece a la ausencia de un marco normativo, sino a las limitaciones para implementar de manera efectiva las políticas públicas existentes. Aunque el Estado ha fortalecido las acciones de interdicción y ha desarrollado instrumentos normativos para proteger las cuencas amazónicas, estos esfuerzos continúan siendo insuficientes frente a organizaciones criminales con alta capacidad de adaptación logística, financiera y transfronteriza.
En consecuencia, una respuesta más efectiva requiere trascender el enfoque reactivo y transitorio del control sobre los ríos. Es necesario complementar estas acciones con el fortalecimiento de la inteligencia financiera y criminal orientada a las cadenas de lavado de activos, la supervisión estricta de las irregularidades en los registros de formalización, la protección efectiva de las personas defensoras, la articulación bilateral en las zonas de frontera y el diseño de alternativas socioeconómicas viables y sostenibles para las poblaciones locales. Solo mediante un enfoque integral y descentralizado que combine la prevención, la persecución penal estratégica, el desarrollo territorial y el fortalecimiento de la gobernanza comunitaria será posible contener y reducir de manera sostenible la expansión de la minería ilegal en la Amazonía peruana.
Metodología
La identificación de dragas mineras se basó en la interpretación visual de imágenes satelitales de muy alta resolución disponibles en las plataformas Planet, Maxar y Google Earth Pro para los ríos amazónicos de la región Loreto. Además, se incluyeron reportes confidenciales y comunicaciones directas de diferentes instituciones sobre la presencia de dragas mineras en los ríos amazónicos. Esta información permitió el registro de dragas mineras en nuevos sectores, así como la priorización del monitoreo mediante imágenes satelitales de muy alta resolución en sectores estratégicos en la región Loreto.
La identificación de deforestación por minería de oro se basó en la interpretación visual de imágenes satelitales de alta y muy alta resolución disponibles en las plataformas Planet, Maxar y Google Earth Pro para la región Loreto. A partir de esta identificación de la deforestación por minería, se realizó el monitoreo de la deforestación utilizando los mosaicos mensuales de Planet NICFI (resolución espacial de 4.7 m) para registrar la expansión de la deforestación por minería y el registro de nuevos sectores en la región Loreto.
Notas
1. Decreto Supremo Nº022-2024-EM, Prórroga de la suspensión de la admisión de petitorios mineros en el área del río Nanay, ubicada en el distrito de Alto Nanay, provincia de Maynas, departamento de Loreto
2. Miembros de las organizaciones locales de vigilancia reconocidas por el Gobierno Regional de Loreto y miembros de los comités de vigilancia comunal reconocidos por el SERNANP.
Anexos
Anexo 1. Registro de dragas mineras por río en la región Loreto para los periodos 2017 – 2024 y 2025 – 2026 (hasta junio)
Anexo 2. Registro de dragas mineras en la región Loreto para el periodo 2017 – 2026 (junio)
Agradecimientos
Agradecemos a Derecho, Ambiente y Recursos Naturales – DAR, Fundación para la Conservación y Desarrollo Sostenible Perú – FCDS, y al Observatorio de Minería Ilegal y actividades vinculadas en Áreas Clave de Biodiversidad – OMI por sus aportes y comentarios al presente reporte.
Este informe es parte de una serie enfocada en la minería de oro en la Amazonía peruana, a través de una colaboración estratégica entre las organizaciones Amazon Conservation y Conservación Amazónica – ACCA, con el apoyo de la Fundación Gordon y Betty Moore.
Cita
Pacsi R, Novoa S, Rivera G, Arana M, Finer M, Santana A. (2026). Expansión de la minería de oro en la región Loreto – Amazonía Peruana Norte. MAAP:247
