Foto aérea de uma seção do corredor de conservação do rio proposto, destacando alguns dos principais componentes da proposta: rio de fluxo livre, floresta ripária intacta e turismo sustentável de baixo impacto. Crédito da foto: Wil Henkel
Aqui, apresentamos um modelo de estratégia de conservação de rios proposto pelo Instituto de Rios do Equador , projetado para proteger corredores fluviais estratégicos de fluxo livre com florestas circundantes intactas na zona de transição crítica entre a Cordilheira dos Andes e as terras baixas da Amazônia.
A visão é conservar os recursos de água doce e as florestas ribeirinhas ao redor, incentivar alternativas econômicas sustentáveis e preservar a conectividade ecológica de fluxo livre na escala da bacia.
Existem poucos corredores de bacias hidrográficas andino-amazônicas de alta qualidade e ecologicamente intactos no Equador , o que torna sua proteção e gestão uma prioridade nacional urgente, idealmente como parte de uma estratégia global maior de conservação de rios tropicais.
A proposta visa corredores estratégicos que apresentam três características principais :
- Rios de fluxo livre, sem represas, desvios ou modificações de canais, e sem mineração ou dragagem.
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- Rios de grande qualidade , referência em qualidade de água e com valores naturais e culturais excepcionais.
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- Zonas de amortecimento ribeirinhas florestadas para preservar a qualidade e a integridade do corredor fluvial, melhorar a conectividade ecológica entre áreas protegidas e preservar o habitat em zonas de transição críticas.
Esses componentes principais fornecem os elementos-chave necessários para preservar, restaurar e melhorar a integridade da biodiversidade de água doce, dos ecossistemas aquáticos e das paisagens cênicas de corredores fluviais estratégicos e de fluxo livre nos Andes tropicais.
Prioridades para a proteção dos rios no Equador
Mapa base. Corredores florestais ripários intactos e de fluxo livre propostos (destacados em amarelo) na Amazônia equatoriana do norte. Dados: ERI.
O Mapa Base ilustra dois projetos piloto propostos na Amazônia equatoriana do norte. Ambos representam habitats-chave para pescarias nativas e aves migratórias e são destinos importantes para atividades sustentáveis de ecoturismo. Seguindo esses dois exemplos, programas nacionais, regionais (em escala amazônica) e globais de proteção de rios poderiam ser criados para incluir corredores de bacias hidrográficas adicionais.
Corredor do Rio Jondachi-Hollín-Misahuallí-Napo
Os rios Jondachi e Hollín são grandes tributários de fluxo livre da sub-bacia do rio Misahuallí na bacia hidrográfica do rio Napo. Esses rios drenam dos parques nacionais Antisana e Sumaco Napo Galeras e fornecem conectividade estratégica em uma zona de transição crítica entre florestas nubladas montanhosas e florestas tropicais de terras baixas.
O corredor proposto protegeria 200 km de rios de fluxo livre e 19.050 hectares de floresta ribeirinha (com a aplicação de buffers de 500 m de largura) dentro da Reserva da Biosfera de Sumaco. Uma porção significativa do corredor está dentro de uma reserva florestal para fornecer conectividade e proteção aprimoradas. O corredor proposto é um destino estabelecido para uma variedade de atividades de ecoturismo de baixo impacto que fornecem benefícios significativos para a economia local.
Corredor do Rio Piatúa
O Rio Piatúa é outro destino de ecoturismo de esportes de remo de classe mundial que é conhecido por suas áreas de banho naturais com águas cristalinas e pedras de granito esculpidas. O Rio Piatúa é um tributário da sub-bacia do Rio Anzu da bacia hidrográfica do Rio Napo, que drena da tundra de paramo acidentada e florestas de nuvens montanhosas nas profundezas do Parque Nacional Llanganates, e fornece conectividade crítica do ecossistema por meio de uma ampla faixa de elevação com altos níveis de espécies endêmicas.
O corredor proposto protegeria 46 km de rios e afluentes de fluxo livre e 947 hectares de floresta ribeirinha (com a aplicação de uma zona de amortecimento ribeirinha de 100 m de largura)
Estratégia de Conservação do Rio
Diretrizes para Proteção
São necessárias estruturas juridicamente vinculativas que restrinjam o desenvolvimento de atividades intensivas de uso da terra e infraestrutura hidráulica, e garantam proteção permanente de alto nível de corredores fluviais naturais e regimes de fluxo natural de água, com zonas de amortecimento ribeirinhas para preservar o habitat aquático e a qualidade da água. O Equador tem uma estrutura existente que pode ser usada para designar corredores fluviais protegidos com o mesmo status dos parques nacionais. No entanto, até agora, ela só foi aplicada para proteger pequenas áreas de bacias hidrográficas para fontes de água potável em tributários de cabeceiras.
Recomendações de gestão
Planos de gestão abrangentes devem ser desenvolvidos com participação pública significativa, e provisões para monitoramento, controle e execução de atividades restritas. Monitoramento e avaliação independentes são necessários para garantir que conformidade e implementação adequadas sejam alcançadas. Instituições acadêmicas devem ser encorajadas a participar e desenvolver programas de pesquisa que reforcem os objetivos de gestão.
Componente social
A implementação bem-sucedida da estratégia proposta para a proteção do rio depende da participação ativa e do endosso da população local e das pessoas que usam o recurso, juntamente com uma governança adequada e financiamento suficiente para gestão e incentivos.
A proteção do corredor fluvial garante benefícios econômicos sustentáveis para os habitantes da região por meio de atividades de ecoturismo de baixo impacto (como caiaque, rafting, mountain bike, observação de pássaros e caminhadas) que são compatíveis com o manejo do recurso.
No entanto, incentivos financeiros adicionais (como concessões de terras) são necessários para atingir outros setores da população, a fim de aliviar a pressão da crescente invasão dos corredores florestais ribeirinhos para extração de madeira e expansão agrícola de subsistência.
Também são necessários apoio e orientação contínuos para que comunidades locais e proprietários de terras identifiquem oportunidades de emprego e incentivem outras atividades de produção sustentáveis, a fim de otimizar o uso de áreas degradadas fora das áreas ribeirinhas protegidas.
No caso da reciclagem de plástico, a população do Equador respondeu favoravelmente à adaptação de normas culturais e comportamentais em resposta a pequenos incentivos criados por um imposto sobre recipientes plásticos de bebidas, para abordar um problema significativo de gerenciamento de resíduos. Este é um sinal positivo do que esperar se incentivos forem fornecidos para proteger corredores fluviais naturais.
Mecanismos financeiros
Garantir compromissos financeiros de longo prazo é um componente fundamental para garantir a viabilidade de qualquer programa de proteção de recursos naturais. A maioria dos países em desenvolvimento está sobrecarregada com dívida externa e está lutando para cumprir suas obrigações e prioridades fiscais, o que frequentemente diminui as prioridades para a gestão ambiental. No entanto, a experiência mostrou que a comunidade internacional responde favoravelmente para reforçar os compromissos assumidos pelos países anfitriões para preservar o patrimônio natural e cultural de importância global, e as transações de perdão e redução de dívidas para governos de países anfitriões, de países ricos, deveriam fornecer algum financiamento para a estratégia proposta para proteger corredores fluviais estratégicos de fluxo livre no Equador.
O Governo do Equador está enfrentando uma situação econômica crítica. No entanto, fundos de conservação de água foram implementados com sucesso para cobrir o custo de gerenciamento da proteção de fontes de água potável para áreas metropolitanas, incluindo uma pequena taxa de gerenciamento ambiental nas contas mensais de água. Alguns desses fundos de conservação de água geraram níveis substanciais de dotação a ponto de poderem ter o potencial de fornecer financiamento para a proteção de corredores fluviais estratégicos, se isso fosse autorizado pelo consórcio do fundo de água.
Embora o resultado da COP28 possa ter temporariamente prejudicado o valor do mercado emergente de créditos de carbono, uma vez que os programas sejam reestruturados para proporcionar melhor responsabilização e implementação, as expectativas de que os créditos de carbono forneçam uma fonte de financiamento de longo prazo para a proteção e gestão de corredores fluviais estratégicos de fluxo livre como uma estratégia de mitigação climática são bastante encorajadoras, assim como as expectativas de que eventuais alocações de financiamento para proteção de rios sejam derivadas do Acordo Climático de Paris da COP21 e do Fundo Global para o Meio Ambiente (GEF).
Enquanto isso, contribuições voluntárias de projetos hidrelétricos e projetos extrativos compensam seus impactos designando uma porcentagem da renda anual da geração de eletricidade para a proteção de corredores fluviais de fluxo livre.
Da mesma forma, contribuições voluntárias de instituições financeiras internacionais baseadas em uma porcentagem da receita anual desembolsada por meio de seu portfólio de investimentos poderiam fornecer suporte significativo para a proteção de corredores fluviais de fluxo livre, uma vez que esses acordos sejam estabelecidos.
Anexo
Aqui está uma imagem de satélite recente do Corredor do Rio Jondachi-Hollín-Misahuallí-Napo. Observe o núcleo intacto do rio e da floresta a leste da principal rede rodoviária e ao norte do Rio Napo.
Citação
Terry M, Finer M, Ariñez A (2023) Protegendo corredores fluviais de fluxo livre e intactos na Amazônia equatoriana. MAAP: 202.
