En una serie de reportes anteriores, alertamos sobre el surgimiento de la minería aluvial en la zona aledaña al río Punino (MAAP #176), ubicado entre las provincias de Napo y Orellana en la Amazonía ecuatoriana.
En el presente reporte, mostramos el crecimiento rápido que ha tenido la actividad minera: un aumento de 784 hectáreas en 2023, lo que representa un incremento de 261% en la superficie afectada.
Esta actividad minería se dedica principalmente a la extracción de oro.
Además, la gran mayoría se considera minería ilegal, al encontrarse fuera del límite de las zonas autorizadas para realizar minería. Nótese la amenaza que la minería ilegal representa para la recién creada Área de Conservación Municipal El Chaco.
Expansión rápida de deforestación minera en 2023
La Imagen 1 enfatiza la rápida expansión de deforestación minera en la zona Punino en 2023 (rojo), relativa a los tres años anteriores (amarillo).
El color amarillo indica la deforestación por minería de 217 hectáreas entre noviembre 2019 y diciembre 2022 (MAAP #151 y MAAP #176). El color rojo muestra la expansión rápida de 784 hectáreas desde enero hasta diciembre del 2023.
Entonces, en total, el área forestal afectada por actividad minera es de 1,001 hectáreas, desde 2019 hasta el presente. Este total equivale a más de 1.4 mil canchas de futbol profesional.
Además, la Imagen 1 muestra claramente que la mayoría de la deforestación minera se encuentra fuera del límite de las zonas autorizadas para realizar minería (catastro minero en morado). Específicamente, estimamos que 90.4% (904 hectáreas) sería minería ilegal.
La Gráfica 1 muestra cuantitativamente la rápida escalada de deforestación minera en 2023 (barras 2, 3 y 4) relativa a los tres años anteriores (barra 1).
La Imagen 2 muestra, con imágenes satelitales de alta-resolución, la expansión de deforestación minera en la zona Punino entre diciembre 2022 (panel izquierdo) y diciembre de 2023 (panel derecho). Las flechas rojas indican las principales zonas de expansión minera.
Anexo
Este mapa final muestra los sistemas hídricos impactados por la actividad minera: la cuenca del Río Punino y también las cuencas del Río Sardinas, Río Lumucha y Río Supayacu, que a su vez forman parte del macro sistema hídrico del Río Coca.
Agradecimientos
Este informe es parte de una serie enfocada en la Amazonía ecuatoriana a través de una colaboración estratégica entre las organizaciones Fundación EcoCiencia y Amazon Conservation, con el apoyo de la Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo (Norad).
